春节和年的概念,最初的含意来自农业,古时人们把谷的生长周期称为“年”,《说文:禾部》:“年,谷熟也”。甲骨文中的年字,取自“禾”(代谷物)和“人”字的结合,表示农人载谷而归。
甲骨文“年”字
后来,天子为了给自己继承帝位挂一个正当的名号,就创立了历法,最早的就是夏历,以月亮圆缺的周期为月,一年划分为十二个月,每月以不见月亮的那天为朔,正月朔日的子时称为岁首。公元前2000多年前的一天,舜即天子位,带领着部下人员,祭拜天地,这一天正好是历法中的岁首,即一年的开始。
先秦—周—西汉—南北朝
到了周朝,贺岁又改叫过年,不过这种说法到了西汉才正式由官方固定下来。
先秦时期,人们就有了贺岁的庆祝活动。《诗·豳风·七月》里记载了人们收获后酿酒宰羊的欢聚场景,“十月获稻,为此春酒,以介眉寿。……十月涤场……曰杀羔羊……万寿无疆。”
汉代开始,就已经有一年一度的“春节联欢晚会”了,当然那时候的“春晚”只有杂技演出,大多数是鱼龙曼衍、走绳、藏人幻术等节目,人们以这种形式庆祝新年。
到了南北朝的时候,每年到了春节,人们就会用木头刻成鸡的形状,放在自己的家门前,作为吉祥物以庆祝昔年,也有的人是杀一只鸡挂在门上。
唐朝
春节是非常讲究的。在除夕前,人们都要尽量往家赶,以求与亲人团聚。除夕之夜,全家团聚在一起吃年夜饭,喝花椒酒,以驱寒祛湿。吃过团圆饭,全家人围坐火盆到天明,称为“守岁”。唐朝的除夕还有一种驱除瘟疫的迷信仪式,称为“傩”或“大傩”。在除夕这天,唐朝的皇家要举行规模盛大的大傩仪式,人数达五百多人。
当然,唐朝人过春节时爆竹是不可少的,“新历才将半纸开,小庭犹聚爆竿灰”,写的就是唐朝人过春节放爆竹的情景。唐朝时的春节还没有贴春联的习俗,当时只是用桃木板写上神荼、郁垒两个名字,挂在门首,称为“仙木”或“桃符”。
大年初一过后,唐朝人开始走亲访友,互相邀宴,称为“传座”。过春节吃是少不了的。“五辛盘”,又叫“春盘”,是由五种有辛辣气味的蔬菜拼成的,说是吃这种东西可以发散人的五脏中的陈腐之气。还准备有胶牙饧、柏叶酒、屠苏酒等传统的食品和饮料,当时的风俗是长者后饮,最后饮者称“蓝尾”。
唐朝时期以胖为美也不是没有理由的,毕竟好吃的太多了。
五辛盘
宋朝
进入腊月时的宋朝,街市上的年味就越来越浓了,家家户户开始用猪肉、羊肉、鱼肉腌制腊味。
下雪天气,还要“开筵饮宴,塑雪狮,装雪山,以会亲朋,浅斟低唱”;
若是晴天,“则邀朋约友,夜游天街,观舞队以预赏元夕”。
腊月到除夕期间,宋朝有两个节日要庆祝,一是腊八节;
二是腊月廿四日,家家户户不论贫富,都要准备“蔬食饧豆”祭灶,夜间“请僧道看经,备酒果送神”。
明朝人的年真是长,太幸福了。
清朝
非常重视过年,早在清王朝入关前,每年进入腊月,上下就纷纷忙碌起来。清宫过年放爆竹有讲究,自腊月二十四以后,皇帝从寝宫出来,每过一门,必鸣爆竹一声。祭灶是清代宫中重大祭祀活动之一。皇帝一般在腊月二十六日就“封笔”、“封玺”,即停止办公;清代的皇帝还喜欢写“福”字,然后赐给大臣们。
到了小年这一天,要在清宁宫煮祭肉的大灶前祭灶神,供品多达32种,祭灶这天晚上,亲王、郡王、贝勒等大员在内廷有值宿任务的,也都给假回家祭灶,以级别较低的大臣代替值宿。在除夕这一天的早上,皇帝和皇后以及妃嫔们共进早餐,一般吃的是黄米饭、饽饽、年糕等,花样繁多,种类达到几十种。腊月二十六日,清宫按年俗,张挂宫训图。腊月二十七、二十八、二十九等日,在中正殿前设供献,并设冠袍带履等物,皇帝御小金殿。清宫过年,有人从腊月二十三过小年开始算,也有人从除夕开始算。
《延禧攻略》中的宫训板
清代过年这几件事必不可少第一,接神;第二,踩岁;第三,早膳;第四,晚宴;第五,家宴;第六,上灯;第七,压岁钱。
相比之下,古代的春节活动可是多种多样十分的,即使没有春晚也是带着浓浓的年味。
年,作为中华民族一道永恒的风景,传承着中华民族古往今来太多的民俗文化。如今,时代在变,传统也在变,但人们追求幸福美好生活的愿望没有变。
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